한국 사회에서 계층 의식이 강한 이유가 뭘까요?

Question

한국 사회에서는 왜 계층 의식이 그렇게 강할까요? 해외에서 가족과 함께 살아가는 중년의 한국 여성으로서, 저는 한국인 친구를 사귀기가 어렵다고 느낍니다. 저보다 부유한 친구들은 외모에 많은 노력과 돈을 들이지 않는 저를 외모로 판단하고, 저보다 덜 부유한 친구들은 제가 가진 다른 삶의 방식 때문에 높은 기대를 가집니다. 집 소유, 전문직 경력, 국제적 경험 등이 그들에게는 제가 그들을 특별하게 대해야 한다는 기대를 심어주기도 합니다. 이런 상황은 다른 문화에서는 경험하지 못했던 것입니다. 서울에 방문했을 때, 겸손한 동네에 주차된 벤츠와 포르쉐, 지하철을 이용하는 샤넬 가방을 든 여성들을 보며 한국 사회의 계층과 사회적 지위에 대한 집착이 병적이라는 생각이 들었습니다. 다른 국적의 사람들과는 비교적 쉽게 대화할 수 있었는데, 한국인과 한국어로 대화할 때는 마치 지뢰밭을 걷는 것 같은 느낌이 듭니다. 카카오톡 그룹 채팅에서 대화를 나눌 때도 그렇습니다. 제가 공유하는 것이 단순한 농담임에도 불구하고 상대방이 그것을 지위에 관한 미묘한 비판으로 받아들이는 경우가 많습니다. 이러한 경험을 반복하면서 제가 과민반응을 하는 것인지 혼란스러워집니다. 한국 사회의 계층 의식에 대한 여러분의 생각은 어떤가요?